Diana Trujillo: Un Éxito de Ingeniería Latina

Diana Trujillo es considerada una pionera y una de las Latinas más logradas en la historia de la NASA. Es una de las científicas aeroespaciales principales de la NASA. Recientemente se convirtió en Directora de Vuelo para el aterrizaje del Perseverancia Rover en Marte. El 18 de Febrero, 2021, la misión que Trujillo encabezaba aterrizó en la superficie de Marte. El objetivo del rover es buscar signos de vida microbiana en el planeta extranjero.

Diana Trujillo nació en Colombia, donde desarrolló su interés iniciales por la ciencia y la ingeniería. Cuando decidió emigrar a los Estados Unidos, tenía 17 años y solo tenía un poquo de dinero. Ella siguió una educación en inglés y se mantuvo económicamente trabajando en la limpieza de casas. Finalmente, fue aceptada en la Universidad de Florida y estudió Ingeniería Aeroespacial. Mientras su último año en la universidad, Trujillo aplicó y fue aceptada como la primera Latina inmigrante en la Academia de la NASA. Después de su tiempo en la Universidad de Florida y la Academia de NASA, continuó su educación en Ingeniería Aeroespacial en la Universidad de Maryland. Mientras estuvo allí, formó parte del equipo de Brian Roberts que investigaba el uso de los robots en la exploración espacial.

En 2007, Diana Trujillo se unió oficialmente a la NASA como Ingeniera en el Laboratorio de Propulsión a Chorro. Desde ese tiempo, ha sido una experta en todo los oficios en la agencia aeronáutica. Trujillo pudo mostrar el alcance de sus habilidades cuando sirvió como Líder de Actividad del Sistema de Muestreo de Superficie e Ingeniera Líder de Sistemas de la Herramienta de Eliminación de Polvo para el Curiosity Rover en el Marte. En esta misma misión, también fue nombrada Ingeniera de Sistemas de Telecomunicaciones, manteniendo el contacto entre el propio rover y los investigadores de la Tierra. Mientras trabajaba en este proyecto durante varios años, se convirtió en Ingeniería de Sistemas Terrestres de Vuelo y Líder del Banco de Pruebas de Sistemas de Vehículos en la superficie en Marte.

En 2014, Trujillo fue nombrada por CNET como una de los 20 Latinos Más Influyentes en la Industria de la Tecnología. Durante el lanzamiento del Rover Perseverance en 2021, también proporcionó el primer comentario en vivo en Español de la NASA sobre un aterrizaje espacial. Ella ha motivado continuamente a Latinas jóvenes a seguir una educación y carreras científicas. Trujillo dijo, “Mientras más de ellas hay, más ingenieros y científicos Latinos hay, más posibilidades tenemos de que esos niños tengan la chispa… “ Ella espera que su trabajo despierte el interés en estas carreras para Latinos jóvenes.

La historia de su vida y su carrera sirven como inspiración para que las latinas marginadas se abran paso en un camino que tradicionalmente es tomado principalmente por hombres blancos. Su vida es un testimonio del poder que el trabajo duro, el compromiso, y la perseverancia pueden tener en el futuro de una mujer joven.